許多CAD/CAM軟件包括提供自動編程功能，這些軟件一般是在編程界面中提示工藝規(guī)劃的有關(guān)問題。比如，刀具選擇、加工路徑、切削用量設(shè)定等，編程人員只要設(shè)置了有關(guān)的參數(shù)，就可以自動生成NC程序并傳輸至數(shù)控機(jī)床完成加工。因此，數(shù)控加工中的刀具選擇和切削用量確定是在人機(jī)交互狀態(tài)下完成的，這與普通機(jī)床加工形成鮮明的對比，同時(shí)也要求編程人員必須掌握刀具選擇和切削用量確定的基本原則，在編程時(shí)充分考慮數(shù)控加工的特點(diǎn)。

數(shù)控加工刀具必須適應(yīng)數(shù)控機(jī)床高速、和自動化程度高的特點(diǎn)，一般應(yīng)包括通用刀具、通用連接刀柄。刀柄要聯(lián)接刀具并裝在機(jī)床動力頭上，因此已逐漸標(biāo)準(zhǔn)化和系列化。數(shù)控刀具的分類有多種方法。根據(jù)刀具結(jié)構(gòu)可分為：①整體式；②鑲嵌式。根據(jù)制造刀具所用的材料可分為：①高速鋼1刀具；②硬質(zhì)合金刀具；③金剛石刀具；④陶1瓷刀具等。

機(jī)床配備的數(shù)控系統(tǒng)，熟悉該系統(tǒng)的NC編程包括功能代碼組成、含義，是否有不同于ISO-1056-1975標(biāo)準(zhǔn)的代碼格式。當(dāng)通用后置處理器提供的數(shù)據(jù)模型不能全部滿足用戶的要求，或者用戶需要優(yōu)化處理NC程序時(shí)，則應(yīng)用開發(fā)軟件修改數(shù)據(jù)庫模型。這就需要開發(fā)人員掌握CAM模塊的使用方法，掌握刀具路徑文件的格式，并具備軟件開發(fā)和加工工藝方面的經(jīng)驗(yàn)。